Categorías de huracanes: por qué el número no cuenta todo el riesgo en el mar

La escala Saffir-Simpson clasifica los huracanes por su viento máximo sostenido. Su categoría no resume todos los peligros: no clasifica por sí misma la lluvia, las inundaciones o la marejada ciclónica. Para preparar una actividad marítima hacen falta más datos que un número.

Una categoría no es una evaluación del puerto

Dos zonas pueden tener exposiciones diferentes aunque estén siguiendo el mismo ciclón. La pregunta operativa es qué condiciones se esperan donde está la embarcación, en su recorrido y en el lugar previsto de resguardo. El parte local y las instrucciones de la autoridad portuaria son fundamentales para responderla.

Por eso, expresiones como «solo es categoría uno» pueden inducir a conclusiones equivocadas. La palabra «solo» resta importancia a efectos que ese indicador no está diseñado para describir.

Organiza la información por peligros

Prepara una ficha con apartados separados para viento, estado del mar, lluvia y medidas oficiales. En cada uno escribe fuente, período de validez y próxima actualización. Si un apartado no tiene información, deja constancia de la falta en lugar de completarlo con una suposición.

Esta ficha también facilita conversar con personas que no interpretan mapas meteorológicos habitualmente. Cada integrante puede saber qué mensaje consultar y a quién comunicar un cambio.

Qué hacer cuando cambia la categoría

Lee el boletín completo. Una bajada de categoría no significa automáticamente que el puerto haya reabierto o que el mar esté en condiciones adecuadas. Una subida tampoco sustituye las instrucciones específicas de preparación o evacuación.

Antes de retomar una operación, confirma la situación con las fuentes competentes. Entender la escala ayuda a leer las noticias, pero una decisión de navegación necesita considerar todos los peligros relevantes y las características de la embarcación.

Fuentes y consulta

• NHC: escala de viento Saffir-Simpson

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